블랙박스에 통신 모듈을 내장해 영상 정보를 실시간 전송하거나 지능형 교통시스템(ITS)과 연동되는 '스마트 블랙박스' 시장이 형성된다.

26일 블랙박스 업계에 따르면 다수 업체들이 치열한 시장 경쟁에서 살아남기 위해 다양한 방향으로 제품 진화를 모색하고 있다. 블랙박스 고유 기능을 극대화하고 디자인 차별화를 꾀하는 것은 물론이고 기존에 없던 통신 기능을 탑재한 스마트 블랙박스의 탄생도 예측된다.

블랙박스와 이동통신 서비스를 결합한 '스마트 블랙박스'는 현재 다수 기업들이 개발하고 있는 것으로 확인됐다. 블랙박스에 통신 모듈을 장착해 사고 시 운전자 운행속도, 위치, 전복 유무 등이 자동 기록된다. 사고가 발생하면 사용자가 지정해 둔 비상 연락망으로 자동 연락되거나 안전신고센터로 사고 여부를 전송하는 서비스도 개발되고 있다. 차에 이상이 생겼을 때 블랙박스를 통해 음성으로 알려주는 기능도 상용화될 예정이다.

실제로 국내 모 보험사는 블랙박스를 등록한 차량이 사고가 발생하면 자동으로 견인차를 보내주는 등 통신과 블랙박스를 결합한 서비스를 개발하고 있는 것으로 알려졌다. 일본의 경우 통신사 주도로 블랙박스에 CDMA 모듈을 장착해 자동차 속도나 운행정보 등을 활용하는 방안이 추진되고 있다.

국내에서는 팅크웨어가 포문을 연다. 블랙박스에 외장 GPS를 연결해 차량 위치와 속도 정보 등을 제공하는 제품을 선보일 예정이다.

팅크웨어 NL(네이게이션 라이프)사업부 단말기팀 관계자는 “블랙박스는 단순 저장 기능을 넘어 스마트한 형태로 진화할 것”이라며 “통신 모듈을 장착해 서버, 단말기 등과 통신해 정보를 제공하거나 승용차 차량진단 장치인 OBD-II와 연동해 차량정보를 제공하는 등 다양한 부가기능이 접목될 것”이라고 내다봤다.

내비게이션과 마찬가지로 차량 출고시 블랙박스를 장착하는 순정형 블랙박스 시장도 내년부터 본격화될 전망이다.

지능형 교통시스템(ITS)과 연계한 스마트 블랙박스 시장 형성도 기대를 모으고 있다. 블랙박스에서 수집한 사고 위치정보를 교통정보센터로 전송하면 이를 분석해 정체 감소, 빠른 응급 출동, 위험 운전구간에 대한 정보 확보 등의 효과를 거둘 수 있다.

블랙박스 '판도라' 제조사인 BK C&C의 홍정표 수석연구원은 “주요 블랙박스 제조사를 위주로 스마트 블랙박스를 위한 새로운 기술투자가 진행되고 있어 난립한 블랙박스 시장에서 업체 간 제품과 기술 격차가 더욱 커질 것”이라며 “순정형 블랙박스 시장을 잡기 위한 경쟁도 점차 치열해질 것”이라고 내다봤다.

후방용 2채널을 넘어 차량 측면까지 모두 감시할 수 있는 4채널 제품도 올해 상용화된다. 지난해 말부터 일부 선보인 풀HD급 제품도 한층 성능을 강화해 선보인다. 현재 시장에 선보인 제품들은 초당 15프레임으로 풀HD 영상을 제공하고 있지만 연내 30프레임 급으로 업그레이드된 신제품들이 쏟아질 전망이다.